口译人员与某些专业人员不同。他既不象监工那样，要不断地发号施令，也不象教员那样，要给人上课。他不是讲话的人，而是听讲话的人。他无需提出某种意见，无需说明某项事情的经过，也无需对别人的发言作出某种反应。他只是帮助别人听懂演讲人的话。因此，无论译员对所谈的问题了解多少，都不存在用自己的认识或想法去代替讲话者的认识或想法的问题。为了忠实地再现出讲话者的话，译员首先必须强迫自己专心听完讲话者的话。在医学专业会议上，即便译者本身是一名医生，也不可能淮确地知道他的演讲人下面要说的话。在这个意义上说，演讲人既然已准备了某篇学术报告，他在这方面的知识就往往多于译员。译员某方面的专业知识总是赶不上这方面的专业人员。但译员的这些不甚完备的专业知识对口译工作又是不可缺少的。只有掌握了这些专业知识，才能理解讲话者的话，才能对讲话作必要的分析和注释。译员在各种专业性会议上工作，也就吸取了各方面的知识，取得了丰富的经验。因此，译员总的分析和注释的能力，总的知识面和经验，要远远大于某项具体专业人员的知识面和经验

    上海合同翻译就某个具体的专业来说，译员不是该专业的专家，而是非专业人员，他有点象法庭上的仲裁人。仲裁人只学过一些法律，却要解决各种各样的问题，处理各种案件和讼事，其中包括许多技术性很强的问题。译员也有点象政治家，因为政治家要接触到他本国生活中的各个方面。他不是仅仅用最初学到的那点专业知识来管理国家大事，而是运用他所学到的各方面的知识来管理国家大事。

    译员是非专业人员，不是专门人才，而是通才。他什么都应该懂得一点，但却不需要象专门人才所具备的那样深奥的专业知识。译员虽然不会做外科手术，甚至也说不出手术的大体过程，但却很容易理解做手术必须用麻药。如果要深入理解手术的过程，至少也需有些解剖学方面的常识。

    在国际会议上，专业人员根据他们的专业知识发表自己的意见，对某个技术问题或表赞同，或表反对。当他听别人讲话时，便根据自己的专业知识，准备发言：或起来支持，或起来反驳。但无论如何，总是以自己对该主题所具有的专业知识为依据的。译员则不同，他对该主题不具有专门的知识，无需对别人的发言作出评价，无需对别人讲话的科学性、准确性和最新的技术成就等作出个人的判断。他只要理解讲话所要达到的目的就可以了。因此，他不需要具有象每个发言人那样深奥的专业知识，只要有这方面的常识就够了。上海合同翻译认为译员在理解演讲人的话时，主要不是靠自己在这方面的知识，而是靠自己的逻辑推理，靠以这方面的常识为基础的逻辑推理。在专业方面，译员不一定非要达到演讲人的水平不可，但在文化水平方面，却需达到演讲人的水平。