随着口译作为一门独立学科的逐步发展，口译研究已逐渐从早期的口译经验式的陈述转向深层次理论研究。但要建立
会议口译的科学地位，研究方法是其中必须解决的问题之一。
专家把观察研究分为三大类：
1.探索法 即对情景和现象进行研究时，并没有事先设定要说明某个观点，提出某个问题或证明某个假设。当然，虽然探索研究并没有预先提出具体的假设，但研究者并非盲目工作。研究工作通常是在对课题有一定的了解后才展开的。
2.集中分析法 即通过分析观察所得的数据来集中研究某个现象。这是口译研究中最常用的观察研究法，比如通过问卷考察听众对某场口译效果的印象。
3.检测假设法 这和实验研究中的检测法很相似，因为两者收集的材料都是可以对某种假设的肯定或否定。两者不同之处在于观察研究中的检测法是通过观察而非设计实验来获得数据。由于实际情景中很多因素无法人为控制，因此获得的数据会由于过于多样化而难以分析。目前这种方法已很少运用于口译研究。
