二战后，科技、语言学和翻译事业蓬勃发展，机器翻译也悄然兴起。人们对翻译的看法也随之而改变。翻译不仅是一门艺术或技巧，而且是一门科学，与文艺学、社会学、心理学、数控论和信息论等多种学科相关但又自成体系的科学。翻译理论的研究，也不再局限于哲学家、文学家和翻译家，而成为语言和翻译研究专家进行系统探讨的严肃课题。因此，西方的翻译理论得到进一步发展。

　　现代西方翻译理论的发展有两大特点：

　　（1）理论研究纳入语言学范畴，受现代语言学和信息理论的影响，因而带有明显的语言学色彩，与传统的文学翻译理论形成鲜明对照；

　　（2）　以往理论家闭门造车、不相往来的局面被打破。理论家通过论著、杂志、论文集等方式，充分发表各自的观点。此外，由于交通手段、出版业的进步以及国际学术组织的出现，各国翻译理论家之间的交往不断密切，学术交流日益加强。

　　总之，20世纪西方翻译理论发展的最大特征，是翻译研究被纳入语言学，与　对比语言学、应用语言学和语义学等建立起内在的联系。尽管西方的翻译理论取得重大成就，但都是在继承传统的基础之上，且并未形成一套完成的、放之四海而皆准的理论体系。