在中国佛教史上，《华严经》先后有过三次翻译。最早是在东晋，由印度高僧佛陀跋陀罗根据梵本翻译，名为《大方广佛华严经》，共60卷，34品，又称《晋译华严》或《六十华严》。到了唐代，从西域传来消息，称《晋译华严》只相当于梵本的三万多偈，非为全本，于阗还有更为完整的梵本。于是武则天专门派遣使者前往于阗寻访该经梵本，并迎请译经人。使者果然在于阗找到梵本，迎请高僧实叉难陀一同返回长安。为体现对这一甚深经典的尊崇，武则天为实叉难陀组织了专门的译场。动笔翻译的那天，武则天亲自参加，担任笔受。此次的汉译本与晋译同名，共80卷，39品，又称《唐译华严》或《八十华严》。不过，《六十华严》和《八十华严》中都未见《普贤行愿品》的内容。唐贞元年间，般若法师从印度前来，重新翻译了《华严经》，全名《大方广佛华严经入不思议解脱境界普贤行愿品》，共40卷，又称《四十华严》，最后一品即现在流通的《普贤行愿品》。